Jika kami tanya korang, “Eh, boleh tak nak sumbang mahram kat Malaysia?”, mungkin korang akan terkejut dan memberi reaksi negatif.
Selain dalam siri Game of Thrones, budaya sumbang mahram jarang ditemui, dan sebabnya sangat jelas.
Dalam sejarah, perbuatan sumbang mahram – terutama di kalangan ahli keluarga terdekat
boleh mengakibatkan masalah genetik serius, seperti contohnya rahang Habsburg.
Ini bukan saja menyebabkan kesukaran untuk bercakap dan mengunyah, malah sukar untuk dikatakan tampan atau cantik.
Jadi, agak pelik apabila kita membaca undang-undang perkahwinan di Malaysia dan menemui klausa yang bukan sahaja menyebut tentang sumbang mahram, malah ada yang membenarkannya.
Boleh jadi tidak jelas dalam petikan tersebut, namun ia merujuk kepada situasi di mana seorang pak cik beragama Hindu dibenarkan berkahwin dengan anak saudara perempuannya – tapi bukan sebarang pak cik. Ini hanya merujuk kepada pak cik sebelah ibu.
Pertama sekali, “Ha?!”, dan kedua, mengapa spesifik sangat? Kenapa pak cik sebelah ayah tidak dibenarkan?
Untuk memahami ini, kita perlu meneliti asal-usul komuniti India di Malaysia, yang berasal dari kawasan di selatan India. Di sana, ada adat yang telah wujud sebelum adanya undang-undang rasmi.
Dalam budaya India Selatan atau Hindu, pakcik-pakcik sebelah ibu (dikenali sebagai thaai mama dalam bahasa Tamil) mempunyai pengaruh yang besar. Dalam masyarakat India, terutamanya Tamil, thaai mama memainkan peranan yang sangat penting dalam pelbagai majlis, seperti majlis tindik telinga bayi, perkahwinan, dan akil baligh. Kadang-kadang, peranan mereka lebih besar daripada ibu bapa pengantin itu sendiri.
Kepercayaan lama yang berlaku adalah bahawa jika ibu meninggal dunia, adik-beradik lelaki ibu (thaai mama) akan bertanggungjawab untuk menjaga anak-anak. Walaupun dalam masyarakat India, lelaki (bapa) lebih dihormati, hubungan dengan keluarga ibu tetap dianggap penting.
Masyarakat Tamil di India biasanya tinggal bersama keluarga suami selepas berkahwin, tetapi ada juga yang kekal di rumah keluarga ibu mereka. Dalam hal ini, harta kekayaan biasanya diwariskan melalui keturunan lelaki, namun hubungan dengan saudara sebelah ibu tetap ditekankan.
Mungkin korang berfikir, “Boleh je pak cik jaga anak saudara tanpa perlu berkahwin, kenapa perlu ada sumbang mahram?”. Sebenarnya, tujuan perkahwinan sebegini lebih kepada kekuatan hubungan kekeluargaan berbanding kepentingan individu seperti pak cik atau anak saudara.
Terdapat dua alasan utama mengapa perkahwinan dalam keluarga sendiri berlaku. Pertama, ia untuk menguatkan ikatan keluarga. Jika seorang wanita berkahwin dengan lelaki dari India tradisional, dia bukan sahaja berkahwin dengan lelaki itu tetapi juga seluruh keluarganya. Isteri perlu menjaga keperluan keluarga suami, terutamanya ibu mertua. Jika suaminya adalah pak ciknya, maka ibu mertuanya adalah neneknya sendiri, menjadikannya lebih mudah untuk menjaga ibu mertua.
Kedua, berkaitan dengan harta. Jika perkahwinan berlaku dalam keluarga sendiri, harta yang diwariskan kekal dalam keluarga tersebut. Namun, jika wanita itu berkahwin dengan orang luar, kemungkinan harta tersebut akan diambil alih oleh keluarga suaminya.
Namun, kenapa tidak semua pak cik berkahwin dengan anak saudara mereka? Dalam bahasa Tamil, pak cik sebelah ibu dipanggil mama, sementara pak cik sebelah ayah dipanggil periyappa (jika lebih tua dari ayah) atau chittappa (jika lebih muda). Perkataan appa dalam gelaran pak cik sebelah ayah merujuk kepada “ayah” dan ini memberi konotasi yang kurang sesuai dalam budaya India.
Tambahan lagi, ada adat perkahwinan sepupu silang di India, di mana anak-anak saudara yang lahir dari hubungan abang dan kakak ibu bapa dianggap sebagai sepupu silang. Di India, perkahwinan sepupu silang lebih biasa berlaku kerana adat yang menganggap perkahwinan dengan pak cik sebelah ibu adalah sesuatu yang normal.
Walaupun perkahwinan antara pak cik dan anak saudara ini sah dari segi undang-undang Malaysia, realitinya perkahwinan sumbang mahram jarang diamalkan di negara ini.
Walaupun ada penjelasan yang mengurangkan kejanggalan perkahwinan sebegini, hakikatnya pak cik dan anak saudara masih berkongsi 25% kandungan genetik, yang boleh membawa kepada risiko kesihatan seperti kecacatan genetik atau autism.
Selain faktor kesihatan, ada banyak sebab lain mengapa perkahwinan sumbang mahram jarang berlaku di Malaysia. Dalam kebanyakan kes, perkahwinan ini telah diatur oleh keluarga, dengan faktor seperti mas kahwin dan kasta turut memainkan peranan.
Secara ringkasnya, pada masa dahulu, perkahwinan sumbang mahram dilakukan untuk tujuan sosial dan kewangan, namun masyarakat India di Malaysia kini tidak lagi terikat dengan adat lama ini.
Zaman sekarang, orang lebih fokus kepada mencari kekayaan dan kestabilan ekonomi berbanding mengharapkan harta pusaka.
BACA: Aliff Syukri dedah sebab mahu jual tiga buah kereta peribadinya