Siapakah Yahya Sinwar, pemimpin baru Hamas yang dilantik sebagai ketua politik kumpulan itu
selepas Ismail Haniyeh terbunuh dalam serangan yang dipercayai dilakukan oleh Israel di Tehran minggu lalu?
Pengumuman ini dibuat oleh Hamas pada hari Selasa, ketika ketegangan semakin memuncak di seluruh Timur Tengah,
dengan Iran berjanji untuk membalas dendam terhadap Israel atas kematian Haniyeh di tanah mereka.
Israel belum mengesahkan atau menafikan penglibatan mereka dalam serangan pada 31 Julai itu.
Sinwar, yang dianggap sebagai arkitek serangan terhadap Israel pada 7 Oktober, kini akan memimpin kumpulan ini untuk melawan Zionis.
Pemimpin Palestin yang berpusat di Gaza ini adalah musuh utama Israel. Dengan memilihnya sebagai ketua biro politik, Hamas menghantar mesej tegas kepada kerajaan Israel.
Kerajaan Israel tidak merahsiakan niat mereka untuk membunuh Sinwar.
Menurut ABC News, beliau dilahirkan pada tahun 1962 di Khan Younis, dan sering digambarkan sebagai salah seorang pegawai tertinggi Hamas yang paling keras.
Dia sering ditangkap oleh Israel pada awal 1980-an kerana penglibatannya dalam aktivisme anti-penjajahan di Universiti Islam Gaza.
Selepas tamat pengajian, dia membantu menubuhkan rangkaian pejuang untuk melancarkan serangan bersenjata terhadap Israel.
Kumpulan ini kemudiannya dikenali sebagai Briged Qassam, sayap ketenteraan Hamas.
Sinwar menyertai Hamas sebagai salah seorang pemimpin sebaik sahaja kumpulan itu diasaskan oleh Sheikh Ahmed Yassin pada tahun 1987.
Setahun kemudian, dia ditangkap oleh tentera Israel dan dijatuhi empat hukuman penjara seumur hidup – bersamaan dengan 426 tahun penjara – kerana didakwa terlibat dalam pembunuhan dua tentera Israel.
Dia menghabiskan 23 tahun dalam penjara Israel di mana dia mempelajari bahasa Ibrani dan mendalami ilmu mengenai Israel dan politik domestik.
Dia dibebaskan pada tahun 2011 dalam perjanjian pertukaran tahanan yang menyaksikan pembebasan askar Israel Gilad Shalit yang ditangkap oleh Hamas.
Selepas dibebaskan, Sinwar terus naik pangkat dalam Hamas.
Pada tahun 2012, dia dipilih sebagai biro politik kumpulan tersebut dan ditugaskan untuk memimpin Briged Qassam.
Dia memainkan peranan penting semasa serangan tujuh minggu Israel terhadap Gaza pada tahun 2014.
Pada tahun berikutnya, Amerika Syarikat melabelkan Sinwar sebagai “pengganas global”.
Pada tahun 2017, Sinwar menjadi ketua Hamas di Gaza, menggantikan Haniyeh yang dipilih sebagai pengerusi biro politik kumpulan itu.
Berbeza dengan Haniyeh, yang sering melakukan perjalanan ke peringkat serantau dan menyampaikan ucapan sepanjang perang yang berterusan di Gaza hingga pembunuhannya, Sinwar lebih memilih untuk berdiam diri.
Al Jazeera melaporkan bahawa dalam satu temuramah dengan Vice News pada tahun 2021, Sinwar berkata bahawa walaupun rakyat Palestin tidak menginginkan perang kerana kosnya yang tinggi, mereka tidak akan “mengibarkan bendera putih”.
“Untuk jangka masa yang lama, kami cuba menentang secara aman dan popular. Kami mengharapkan dunia, mereka yang bebas dan organisasi antarabangsa akan berdiri bersama rakyat kami dan menghentikan penjajah daripada melakukan jenayah dan membantai rakyat kami. Malangnya, dunia hanya berdiri dan menonton kami,” katanya.
Sinwar mungkin merujuk kepada Perarakan Kepulangan Besar, di mana rakyat Palestin berdemonstrasi setiap minggu selama berbulan-bulan di sempadan Gaza pada tahun 2018 dan 2019, tetapi dibalas dengan tindakan kejam oleh Israel yang membunuh lebih daripada 220 orang dan mencederakan ramai lagi orang.
“Adakah dunia mengharapkan kami menjadi mangsa yang penuh dengan sopan santun sementara [ahli keluarga] kami sedang dibunuh, untuk kami disembelih tanpa bersuara?” kata Sinwar.