Selama 200 tahun yang lalu, manusia berkongsi ketagihan yang sama – sumber semula jadi tenaga.
Minyak dan gas, sebagai contoh yang paling ketara, telah menyelubungi setiap aspek kehidupan kita,
Dari pengangkutan dan industri berat hingga penghasilan elektrik dan produk plastik.
Istilah “emas hitam” diberikan kepada minyak bukan tanpa sebab, kerana sumber semula jadi yang terhad ini telah mengawal ekonomi dan politik global.
Meskipun banyak yang menganggap Timur Tengah sebagai pusat pengeluaran minyak dunia, Venezuela sebenarnya memiliki rizab minyak terbesar di dunia.
Venezuela memenangi hadiah utama ini atas dasar lima formasi rizab minyak utama yang terdapat di negara ini, terutamanya Lembangan Maracaibo, Lembangan Barinas-Apure, Lembangan Falcon, Formasi Oficina, dan Orinoco Oil Sand Belt.
Lembangan Maracaibo, sebagai yang pertama ditemui, tetap menjadi pusat utama pengeluaran minyak.
Formasi La Luna, batu sumber yang terbentuk pada era Cretaceous, melimpah dengan hidrokarbon dan bahan organik, memberikan dasar bagi kekayaan minyak Venezuela.
Kehadiran lima faktor geologi – batu sumber, takungan, perangkap, meterai, dan laluan penghijrahan – di banyak lokasi di seluruh Venezuela, terutamanya di lembangan besar, menyokong keberhasilan industri minyak negara ini.
Walau bagaimanapun, walaupun Venezuela memiliki potensi menjadi kuasa minyak dunia dengan lebih daripada 303 bilion tong minyak rizab terbukti, krisis ekonomi dan cabaran politik telah menyebabkan negara ini tidak dapat mengoptimalkan kekayaan minyaknya.
Sejarah Venezuela mencerminkan kemerosotan ekonomi yang bermula selepas nasionalisasi industri minyak pada tahun 1976. Bergantung sepenuhnya pada industri minyak membawa kepada ketidakstabilan ekonomi ketika harga minyak merosot pada tahun 1980-an.
Meskipun cuba untuk memulihkan ekonomi, Venezuela kembali menghadapi kesukaran ketika harga minyak jatuh pada tahun 2014.
Inisiatif sosial dan ekonomi yang dibangkitkan oleh bekas Presiden Hugo Chavez menyumbang kepada ketidakstabilan, dan Venezuela kini berhadapan dengan kemelesetan yang serius.
Bergantung hampir sepenuhnya pada pendapatan minyak telah merugikan negara ini, dan kegagalan untuk mengembangkan sektor lain mengakibatkan hutang yang meningkat.
Dengan harga minyak yang tidak menentu dan masalah politik yang berlarutan, masa depan minyak Venezuela tidak dapat dipastikan. Pemulihan memerlukan campur tangan dan investasi asing yang signifikan.
Paradoksnya, walaupun Venezuela dianugerahkan dengan kekayaan minyak, pengelolaan dan keputusan ekonomi yang buruk telah mengakibatkan ketidakstabilan dan kemunduran ekonomi negara ini.