Cuba bayangkan perasaan anda jika terperangkap di sebuah negara yang asing buat anda.
Anda terpaksa berjauhan dengan keluarga, tanpa kenalan, dan tiada tempat bergantung. Pelbagai perasaan yang sukar digambarkan mungkin melanda hati.
Itulah yang dialami oleh Muhd Zulkifli yang akhirnya berjaya kembali ke tanah air selepas terkandas di Kemboja selama hampir 24 tahun.
Pada tahun 1993, Zulkifli dan 14 rakyat Malaysia pergi ke Kemboja untuk bekerja di sebuah syarikat balak milik rakyat Malaysia.
Namun, krisis politik di Kemboja menyebabkan syarikat tempat mereka bekerja tutup, dan dokumen perjalanan Zulkifli dicuri oleh majikannya.
Zulkifli terpaksa tinggal secara haram di Kemboja, berpindah-pindah dari hutan ke hutan, dan bekerja sebagai pembelah kayu untuk bertahan hidup.
Pada bulan Mac tahun lalu, Zulkifli berjaya kembali ke Malaysia melalui perjalanan sejauh 1,400 kilometer dari Koh Kong, Kemboja, dengan menyewa kereta dan motosikal. Kembalinya Zulkifli membawa lega dan kebahagiaan kepada keluarga.
Namun, kisah paling mencengangkan adalah mengenai Allahyarhamah Mariam Johari, yang terkandas di Korea Selatan selama 64 tahun. Pada usia 11 tahun, Mariam diculik oleh tentera Jepun dan dikerahkan sebagai buruh paksa di Johor semasa Perang Dunia ke-2. Dia berjumpa dengan seorang tentera Korea, Cho Se Won, dan mereka jatuh cinta.
Setelah Perang Dunia ke-2, Mariam berkahwin dengan Cho Se Won, tetapi kehidupannya dipenuhi dengan cabaran. Se Won terpaksa meninggalkannya untuk perkhidmatan tentera, dan ketika dia kembali, dia sudah berkahwin dengan wanita lain.
Mariam terpaksa tinggal dengan keluarga Se Won selama 3 tahun sebelum akhirnya berkahwin dengan lelaki lain dan tinggal di Korea.
Perjalanan hidup Mariam dipenuhi dengan liku-liku dan penderitaan. Dia berusaha untuk pulang ke Malaysia dan berjumpa dengan anak-anaknya, tetapi pelbagai rintangan menghalang. Pada akhirnya, setelah kisahnya disiarkan dalam rancangan TV Love In Asia di Korea Selatan, dia berjaya berjumpa dengan anak-anaknya.
Mariam kembali ke Malaysia, tetapi kontroversi timbul apabila dia diberikan kerakyatan Korea Selatan dan wafat di sana pada tahun 2009. Meskipun telah kembali ke tanah air, Mariam meninggalkan tanda tanya tentang agamanya dan perjuangannya yang panjang.
Kisah-kisah ini memberi kita pengajaran tentang kekuatan tekad, ketabahan, dan hasrat untuk bersatu dengan keluarga. Walaupun liku-liku hidup seringkali rumit, keinginan untuk pulang ke tanah air dan bersama keluarga adalah satu dorongan yang kuat.
BACA: Youtuber terkenal buat kerja tak masuk akal, kebumikan diri selama seminggu sekali ini yang jadi..